Representations of war between XVIII-XIX centuries. Attack and defense plans of the fortress of Gaeta. Rappresentazioni di guerra tra XVIII - XIX secolo. Piani d’attacco e Piani di difesa della Fortezza di Gaeta

La fortezza di Gaeta ha avuto una notevole importanza strategica nella storia dell’Italia Meridionale ed è stata protagonista di molteplici vicende storiche. Questa centralità trova riscontro in una multiforme tipologia di rappresentazioni. Queste, oltre alle riproduzioni tipicamente cartografiche, possono essere raggruppate in due grosse classi, seppur con una varia articolazione interna: una riguarda la fortezza come parte della città di Gaeta e del suo Golfo secondo un canone propriamente paesaggistico; l’altra riguarda la descrizione di particolari eventi militari. Particolarmente interessante è la vasta serie di “rappresentazioni di guerra” tra il XVIII e il XIX secolo, periodo in cui Gaeta fu più volte assediata e che culminerà con la sua capitolazione nel 1861. Dopo questa data la città passò definitivamente dal dominio dei Borboni di Napoli al Regno d’Italia. Questo contributo si focalizza sulle rappresentazioni del 700 e 800, analizzando ed evidenziando le differenze a volte profonde nelle rappresentazioni di attacco e di difesa. Infatti cartografie della città di Gaeta e della sua fortezza elaborate nello stesso periodo, risultano estremamente differenti se rappresentano una strategia di assedio e di attacco o se il loro fine è quello della strenua difesa di posizioni acquisite. The fortress of Gaeta had a considerable strategic importance in Southern Italy. It was also the center of numerous historical events. For these reasons it was represented by a multiplicity of different types of cartographic and iconographic representations over the centuries. The representations of Gaeta and his fortress can be grouped into two large categories. One concerns views of the fortress as a part of the city of Gaeta, from a landscape perspective; the other concerns the description of military events. The vast series of "war representations" between the eighteenth and nineteenth centuries is particularly interesting. During this period Gaeta was besieged several times, culminating in its capitulation in 1861. After this date, the city became part of the Kingdom of Italy, leaving the Neapolitan dominion of the Bourbons. This contribution focuses on representations from the 1700s and 1800s, analysing and highlighting the differences in the representations of attack and defence, which at times are quite profound. In fact, maps of the city of Gaeta and its fortress developed in the same period are extremely different depending on whether they are representing a siege strategy or if their purpose is to map out the strenuous defence of acquired positions.