Le emissioni di metano nelle reti di gas naturale

Il metano è considerato responsabile per circa l’8% dell’e" etto serra in quanto, malgrado le ridotte quantità rispetto ad altri gas serra come l’anidride carbonica, presenta un potenziale di riscaldamento globale circa 20 volte maggiore rispetto a quest’ultima. Numerosi studi dimostrano che una delle principali fonti di emissione di metano è rappresentata dalla filiera del gas naturale, ovvero produzione, trasporto-stoccaggio e distribuzione. Molti Paesi, come la Spagna, il Canada, la Germania e la Grecia, hanno aumentato le proprie emissioni di gas metano fino al 10% tra il 1990 e il 2002, e di conseguenza la concentrazione di metano in atmosfera continua ad aumentare con un tasso medio annuo superiore all’1%. Tali emissioni costituiscono, oltre a uno spreco energetico e un elemento di impatto ambientale, un fattore di disequilibrio nel bilancio di massa delle reti. Per questo, in numerose reti di trasporto e distribuzione del gas naturale sono state incentivate e programmate campagne e studi per la ricerca e la stima delle perdite e per la loro riduzione.